Q. 「ありがとうございます」と「ありがとうございました」はどう違う？

回答

相手の行為がもう終わっていれば「ございました」、まだ続いている・これからのことなら「ございます」が基本です。ただし実際には境界があいまいで、どちらも使える場面も多いです。

• 終わったことへのお礼：昨日は手伝ってくださって、ありがとうございました。
• 今まさに受けている親切・これからのこと：（物を受け取りながら）ありがとうございます。
• お店で会計が終わって客が帰るとき：ありがとうございました（一連の取引が終わった）。
• お祝いの言葉への返事：「合格おめでとう」→「ありがとうございます」。
• 迷ったら、その場で受けた親切には「ございます」でまず問題ない。